O Equador teve uma recuperação impressionante ao derrotar a Alemanha por 2 a 1 e garantir sua vaga na fase eliminatória da Copa do Mundo FIFA de 2026.
Os sul-americanos não conseguiram marcar nas duas primeiras partidas do Grupo E, empatando com Curaçao e perdendo para a Costa do Marfim. Mas eles deixaram seu melhor desempenho para o final, ao recuperarem de desvantagem para derrotar os vencedores dos grupos em Nova Jersey.
A Alemanha assumiu a liderança logo aos dois minutos, quando Leroy Sane finalizou com calma após um passe inteligente de Florian Wirtz.
O Equador ficou insatisfeito com o gol, acreditando que Pedro Vite havia sofrido falta de Aleksandar Pavlovic momentos antes. No entanto, o árbitro permitiu que o gol permanecesse.
A decisão pareceu inspirar o Equador, que empatou sete minutos depois. O extremo do Sunderland, Nilson Angulo, disparou um remate rasteiro para o guarda-redes veterano Manuel Neuer e fez o 1-1.
O Equador continuou a atacar após o intervalo e marcou o gol da vitória aos 77 minutos. Gonzalo Plata reagiu mais rápido em cobrança de escanteio para vencer Neuer e provocar grandes comemorações entre os torcedores equatorianos.
Angulo foi um dos jogadores de destaque do Equador e foi eleito o Melhor em Campo depois de causar problemas à Alemanha durante o jogo.
A Alemanha, que já havia garantido a qualificação antes do início do jogo, parecia abaixo do seu melhor e não conseguiu voltar ao jogo.
A vitória dá ao Equador uma vaga nas oitavas de final, onde poderá enfrentar a Inglaterra se os resultados nos outros grupos forem favoráveis.
O resultado também foi um duro golpe nas esperanças da Escócia de chegar à fase a eliminar como um dos melhores terceiros colocados.
