Steve Clarke renunciou ao cargo de técnico da Escócia após a saída do país da Copa do Mundo FIFA de 2026.
A Federação Escocesa de Futebol anunciou a saída de Clarke logo após a vitória da Croácia sobre Gana, no sábado, confirmar a eliminação da Escócia do torneio.
Segundo relatos, os jogadores da Escócia foram informados da decisão de Clarke enquanto o time permanecia em sua base em Charlotte. A demissão ocorre apenas um mês depois de o jogador de 62 anos ter assinado um novo contrato de quatro anos.
A Escócia começou sua campanha na Copa do Mundo com uma vitória por 1 a 0 sobre o Haiti, em Boston, mas sofreu derrotas consecutivas contra Marrocos e Brasil, perdendo ambas as partidas por 1 a 0 e 3 a 0, respectivamente.
Os escoceses esperavam avançar para a fase a eliminar como um dos melhores terceiros classificados, mas essas esperanças terminaram depois de os resultados noutros locais terem sido contra eles.
Em uma emocionante mensagem de despedida, Clarke agradeceu aos jogadores e refletiu sobre seus sete anos no comando.
“A parte mais emocionante desta despedida é para os meus jogadores, sem os quais não teríamos nenhuma das memórias que construímos desde 2019”, disse.
“Eles merecem todos os elogios que recebem e foi realmente uma honra ser seu técnico. Obrigado por me receber e boa sorte ao meu sucessor.”
Clarke assumiu o cargo de técnico da Escócia em 2019, encerrando a longa espera do país para retornar aos grandes torneios, depois de não ter conseguido se classificar desde a Copa do Mundo de 1998.
Sob sua liderança, a Escócia se classificou para dois Campeonatos Europeus e para a Copa do Mundo FIFA de 2026. No entanto, a equipe lutou para causar um grande impacto nesses torneios, sendo a recente vitória sobre o Haiti a única vitória nas três competições.
O presidente-executivo da Federação Escocesa, Ian Maxwell, elogiou a contribuição de Clarke para o futebol escocês.
“Embora estejamos todos desapontados por termos sido eliminados da Copa do Mundo na fase de grupos, não devemos perder de vista o progresso significativo feito durante os sete anos de Steve no comando”, disse Maxwell.
“De ser um time do pote quatro em 2019 até vencer nosso grupo de qualificação para a Copa do Mundo, Steve alcançou seu objetivo de levar a Escócia de volta aos grandes torneios.
“Agradecemos-lhe pela sua notável contribuição e acreditamos que os adeptos escoceses irão sempre valorizar as memórias criadas sob a sua liderança.”
Clarke deixa o papel de um dos treinadores escoceses de maior sucesso da era moderna, tendo guiado a seleção nacional de volta ao cenário internacional depois de mais de duas décadas fora.
