O sonho de Cristiano Ronaldo de vencer a Copa do Mundo da FIFA terminou de forma dolorosa depois que Portugal perdeu por 1 a 0 para a Espanha nas oitavas de final.
O atacante de 41 anos chorou depois que Mikel Merino marcou um gol dramático da vitória nos acréscimos em Dallas, levando a Espanha às quartas de final e encerrando a jornada de Ronaldo na Copa do Mundo.
Ronaldo já havia confirmado antes do torneio que esta seria sua última Copa do Mundo. Embora tenha tido uma das maiores carreiras da história do futebol, o famoso troféu permaneceu fora de seu alcance.
O capitão português termina a sua carreira no Mundial com vários recordes. Ele marcou um recorde em seis Copas do Mundo diferentes e marcou 976 gols por clube e seleção. Ele também ganhou cinco prêmios Ballon d’Or, cinco títulos da UEFA Champions League e o UEFA Euro 2016 com Portugal.
A sua melhor oportunidade de vencer o Campeonato do Mundo surgiu em 2006, quando Portugal chegou às meias-finais.
Após a derrota, Ronaldo não confirmou se continuaria jogando por Portugal.
“Vou conhecer a família e tomar decisões com a cabeça tranquila”, afirmou.
Debate sobre o papel de Ronaldo
Ronaldo foi titular em todas as partidas de Portugal no torneio, mas suas atuações geraram debate.
Contra a Espanha, ele tocou na bola apenas 19 vezes em 90 minutos, fez três chutes e criou apenas uma chance para um companheiro.
O ex-atacante inglês Chris Sutton criticou fortemente o técnico português Roberto Martínez por manter Ronaldo como titular.
“Ele não fez nada”, disse Sutton, acrescentando que Portugal foi eliminado porque o técnico continuou a contar com o atacante veterano em vez de opções de ataque mais jovens.
Ronaldo terminou o torneio com três gols, incluindo dois contra o Uzbequistão e um pênalti contra a Croácia. Porém, apesar de ter acertado 18 chutes na competição, ele criou apenas uma chance para um companheiro em cinco partidas.
Martinez anuncia saída
Após a eliminação de Portugal, Roberto Martínez anunciou que deixaria o cargo de treinador principal.
“Vim para Portugal com o objectivo de ganhar o Mundial e como não o ganhei não faria sentido continuar”, disse.
Apesar das críticas, Martínez elogiou o empenho de Ronaldo.
“Precisamos agradecê-lo pelo que tentou fazer nesta Copa do Mundo. Seu sonho era vencer esta Copa do Mundo. Ele é um grande exemplo de futebol e do ser humano por trás do atleta.”
O legado de Ronaldo permanece
Embora o sonho de Ronaldo em relação à Copa do Mundo tenha acabado, seu lugar entre os maiores jogadores do futebol está garantido.
Ele é o único jogador a marcar em seis Copas do Mundo diferentes e continua sendo o maior artilheiro de todos os tempos do futebol internacional masculino, com 146 gols por Portugal.
A sua longa rivalidade com Lionel Messi continuará a fazer parte da história do futebol. Messi venceu a Copa do Mundo com a Argentina em 2022, enquanto Ronaldo se aposenta do torneio sem levantar o famoso troféu.
O ex-companheiro de equipe Wayne Rooney prestou homenagem a Ronaldo, dizendo:
“Ele é um gênio e uma estrela. O que ele deu ao futebol é algo muito raro. Ele ficará desapontado porque acreditou que poderia vencer este torneio. Mas o tempo leva todos nós. É um dia triste para o futebol.”
Para milhões de fãs de futebol em todo o mundo, a última Copa do Mundo de Ronaldo terminou em decepção, mas suas conquistas e influência no jogo serão lembradas por gerações.
