As bases não são mais apenas uma questão de participação; estão agora a emergir como uma perspectiva comercial viável, graças aos avanços na tecnologia, infra-estruturas, iniciativas de RSE e ao aumento do interesse dos consumidores.
A SportzVillage, uma das principais empresas de educação desportiva e desenvolvimento de base do país, liderou esta mudança. Fundada em 2003, a Sportz Village é a maior organização desportiva escolar de base da Índia, construindo modelos de negócio escaláveis na intersecção do desporto, da educação e do impacto social. Apoiada pela Gaja Capital, a organização impactou mais de 60 lakh crianças através de parcerias com mais de 18.000 escolas em 22 estados, ao mesmo tempo que expandiu a sua presença para os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita.
Em entrevista exclusiva com Mídia SportsMint, Senhor Saumil Majmudar, fundador e CEO da SportzVillagediscute o modelo de negócios da empresa, a expansão para mercados internacionais, a otimização de ativos, o papel da tecnologia e por que a construção de uma economia esportiva sustentável começa com as comunidades locais e não com grandes patrocinadores.
1. A Índia registou um aumento na participação desportiva após a pandemia. Na sua perspectiva, o que mudou no ecossistema do desporto de base nos últimos anos?
A maior mudança é que as pessoas começaram a valorizar o esporte além da competição. Os pais hoje veem os esportes como uma parte importante do desenvolvimento geral de uma criança, e não apenas um caminho para se tornar um atleta profissional. As escolas também estão a investir mais em programas desportivos estruturados e os governos, bem como as empresas, começaram a reconhecer o impacto social que o desporto pode criar.
Na SportzVillage, vimos isso em primeira mão através da crescente demanda por educação física estruturada, programas extracurriculares e utilização de infraestrutura esportiva.
2. SportzVillage opera em escolas, comunidades e instalações esportivas. Você pode explicar seu modelo de negócios?
Nosso modelo tem três partes. A primeira são as escolas privadas, onde os pais pagam a escola e a escola nos contrata para oferecer programas desportivos estruturados. A segunda são as escolas públicas, onde o governo ou os parceiros de RSE financiam os nossos programas. A terceira é a Arena, nossas próprias instalações esportivas onde as pessoas podem reservar quadras, ingressar em academias ou simplesmente jogar depois do horário escolar.
Cada modelo tem diferentes fontes de financiamento, mas o objectivo permanece o mesmo: fazer com que mais crianças pratiquem desporto.
3. A RSE tornou-se um contribuidor significativo para o desporto de base. Que tipo de resultados as empresas procuram hoje?
As empresas hoje não querem apenas números de participação. Eles querem um impacto mensurável. Vimos melhorias na frequência escolar, na aprendizagem social e emocional, no empoderamento das meninas e no envolvimento da comunidade. Diferentes organizações medem parâmetros diferentes e alinhamos os nossos programas com esses objetivos para produzir resultados significativos.
4. A optimização de activos está a tornar-se um tema importante nas infra-estruturas desportivas. Quão importante é esta oportunidade?
Construir novas infra-estruturas desportivas é excitante, mas também exige muito capital. A maior oportunidade reside em tornar os activos existentes mais produtivos. Pense no Airbnb; é o maior fornecedor de alojamento do mundo sem possuir hotéis. Uber é a maior plataforma de transporte do mundo sem possuir carros.
Da mesma forma, não possuímos campos desportivos. Fazemos parcerias com escolas, ajudamos-as a melhorar a utilização durante e após o horário escolar e criamos experiências desportivas em torno dos recursos existentes.
5. Qual é o papel da tecnologia na melhoria da utilização e da monetização?
A tecnologia funciona em dois níveis. Do lado do cliente, ajuda os usuários a descobrir locais, visualizar classificações e encontrar pessoas com quem jogar. Nos bastidores, a tecnologia é ainda mais importante. Hoje, ministramos cerca de 6.000 aulas de educação física todos os dias, atingindo cerca de duas lakh crianças. Nossos sistemas de back-end monitoram todas as aulas, entrega de currículo, sessões perdidas, interrupções climáticas e cronogramas de recuperação. Essa tecnologia operacional nos permite escalar, mantendo a qualidade e a satisfação do cliente.
6. Além da participação, como funciona o modelo comercial da SportzVillage?
Nossas receitas vêm de múltiplas fontes. As escolas privadas contratam-nos através de contratos plurianuais. Órgãos governamentais e parceiros de RSC financiam programas em escolas públicas. A Arena gera receita através da utilização do local. Como já temos relacionamentos com escolas, empresas e comunidades, nosso custo de aquisição de clientes permanece significativamente menor do que o de alguém que opera uma instalação esportiva independente.
7. Onde você vê a maior oportunidade comercial para o SportzVillage nos próximos anos?
A oportunidade é enorme. Hoje trabalhamos com cerca de 300 escolas privadas, mas só a Índia tem mais de 33.000 escolas CBSE, ICSE e IB. Isso significa que mal arranhamos a superfície. Também estamos construindo soluções digitais que permitem às escolas oferecer educação física estruturada por meio de seus próprios professores, quase como uma plataforma Uber para educadores de educação física. Ao mesmo tempo, estamos a expandir os percursos dos atletas, desde escolas a academias, centros de desenvolvimento e programas de alto desempenho, criando uma jornada estruturada para jovens atletas.
8. SportzVillage expandiu-se para os Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita. Que lições da Índia podem ser transferidas internacionalmente?
Uma grande diferença é que os pais no Médio Oriente já compreendem o valor do desporto e estão dispostos a pagar por experiências de qualidade. Nosso foco é principalmente em programas extracurriculares e na utilização do local, em vez de educação física na escola. Também estamos a assistir a uma procura crescente por bolsas de estudo desportivas, especialmente para acesso a universidades dos EUA, o que se está a tornar cada vez mais relevante também para os pais indianos.
9. A Índia fala frequentemente em tornar-se uma nação desportiva global. O que precisa acontecer para construir uma economia esportiva de base multibilionária?
Duas coisas precisam acontecer. Primeiro, mais pessoas precisam praticar esportes. Em segundo lugar, e igualmente importante, as pessoas precisam de assistir aos desportos de base. Se os torneios escolares locais atraírem regularmente públicos de 500 ou 1.000 pessoas, os patrocinadores irão naturalmente seguir o exemplo. O problema hoje é que esperamos que os patrocinadores criem audiências, quando, na realidade, os patrocinadores seguem as audiências. Em última análise, o desporto de base prospera com a participação da comunidade.
10. Muitos acreditam que apenas o críquete atrai multidões. Outros esportes também podem construir ecossistemas sustentáveis?
Com certeza, mas a comunidade tem que dar o primeiro passo. Muitos fãs de futebol assistem ao Manchester United ou ao Chelsea todo fim de semana, mas não assistem aos jogos de futebol locais em seus próprios bairros. Se os torcedores realmente se preocupam com o desenvolvimento de um esporte, eles precisam comparecer aos jogos locais. Assim que o público estiver presente, os patrocinadores, as emissoras e os investidores o seguirão.
Já vimos exemplos em que patrocinadores hiperlocais, restaurantes, cafés e empresas de bairro apoiam torneios comunitários porque existem públicos locais. A solução não começa com as empresas; começa com as comunidades.
11. Finalmente, qual é a sua visão de longo prazo para o SportzVillage?
Nossa visão é construir a ponte entre o esporte escolar e o desempenho de elite. A Índia tem programas de base e organizações que apoiam os atletas olímpicos, mas ainda há uma lacuna no meio. Queremos criar percursos sustentáveis que ajudem as crianças a progredir das competições escolares para as academias, centros de alto desempenho e, eventualmente, representação nacional, ao mesmo tempo que trabalhamos em conjunto com governos, escolas e parceiros de RSE para tornar essa viagem acessível e escalável.
