A Greater Tomorrow Academy foi coroada campeã da Tower Unity Cup de 2026 após derrotar Ibiono Ibom Pro 1 a 0 em uma grande final colorida realizada no domingo, 14 de junho, na Escola Primária Ikot Ntuen Oku.
A ex-estrela Sub-23 da Nigéria, Kufre Ebong, marcou o único gol da partida no primeiro tempo para entregar o título ao Greater Tomorrow diante de uma grande multidão de amantes do futebol, dignitários e interessados.
A final contou com a presença do Honorável Comissário do Desporto, Akwa Ibom State, Élder Paul Bassey, que liderou uma ilustre lista de convidados que incluía o ex-atacante dos Super Eagles Emem Eduok, Treinador dos Anjos Ibom Edwin Okontécnico do Akwa United Paulo Offortreinador Akarandut Orokestrelas do futebol estrangeiras Dennis Nya e Inemesit domingo, ex-jogador do Barcelona B Ezequiel BasseyAkwa United Media Manager, Mfon Patrick, e vários outros interessados no futebol.
A competição, patrocinada pelo ex-meio-campista sub-23 do Akwa United e da Nigéria, Godspower Aniefiok, popularmente conhecido como Tower, começou no dia 4 de junho com uma partida entre Ibiono Ibom Pro e Mayflower All-Stars.
Tower, que atualmente joga pelo Al-Hedod do Iraque, é um produto da Greater Tomorrow Football Academy e continua comprometido com o desenvolvimento do futebol de base no estado de Akwa Ibom.
Sete equipas participaram na competição deste ano, nomeadamente Tower & Friends, Ibiono Ibom Pro, Royalty FC, Dynamic SPMD, Mayflower All-Stars, Greater Tomorrow Academy e Immortality FC.
O Greater Tomorrow chegou à final depois de vencer o Dynamic SPMD por 1 a 0 na semifinal, enquanto o Ibiono Ibom Pro derrotou o Tower & Friends nos pênaltis após um empate sem gols.
O torneio produziu 31 gols em nove partidas e atraiu torcedores de futebol de dentro e de fora do estado de Akwa Ibom.
Falando durante a grande final por telefone, Anthony Bassey, da Europa, elogiou Godspower Aniefiok por organizar a competição.
Ele disse que o torneio promoveu a união e reuniu velhos amigos. Embora não pudesse viajar para a Nigéria para o evento, ele disse que acompanhou de perto a competição e prometeu o seu apoio financeiro.
Nas suas observações, o Convidado Especial de Honra, Élder Paul Bassey, elogiou Godspower Aniefiok por investir no futebol de base.
O comissário revelou que Tower visitou pessoalmente o seu escritório para convidá-lo para a final, o que influenciou a sua decisão de comparecer ao evento com a camisola do jogador Al-Hedod.
Ele também elogiou a participação impressionante, apesar da partida da Copa do Mundo entre Alemanha e Curaçao ter ocorrido ao mesmo tempo.
“Para nós ter essa torcida mostra que amamos a nossa. Quando o Tower veio ao meu escritório me convidar para essa final, eu disse a ele que apoio o que ele está fazendo, o Ministério do Esporte apoia e Deus lhe dará graça para continuar.”
Falando mais, o Comissário disse:
“Estou muito feliz por estar aqui. Estou feliz com o comparecimento. Estou feliz com a qualidade do futebol que tenho visto.”
O Élder Paul Bassey expressou satisfação ao ver vários ex-jogadores do Akwa United e notou a presença dos treinadores de ambos os clubes estatais, Ibom Angels e Akwa United.
Ele também reafirmou o compromisso do Governo do Estado de Akwa Ibom com o desenvolvimento desportivo a nível de base.
“O governo do estado de Akwa Ibom, liderado pelo governador Umo Eno, é muito intencional em relação ao futebol de base e ao desenvolvimento do esporte de base.”
O Comissário acrescentou que a criação de um Ministério dos Desportos autónomo continuou a trazer resultados positivos para o desenvolvimento desportivo no estado.
Ele elogiou a equipa de publicidade pela “ampla publicidade” do torneio, que ajudou a atrair grandes multidões, e também elogiou o Comité Organizador Local por realizar o que descreveu como uma competição de “sucesso”.
No final do torneio, o Élder Paul Bassey fez doações pessoais em dinheiro aos campeões, vice-campeões e ao Jogador Mais Valioso da competição. Ele também prometeu apoio adicional do Ministério dos Esportes e encorajou outras estrelas do futebol a seguirem o exemplo da Tower.
Um dos destaques da cerimônia foi a entrega do Prêmio de Desenvolvimento de Jogador ao técnico de base do Godspower Aniefiok, Emmanuel Ntuk. O prêmio foi entregue pelo ex-técnico do Super Falcons, Edwin Okon.
Emem Eduok, lembrado com carinho por marcar o primeiro gol no Estádio Internacional Godswill Akpabio, entregou o prêmio MVP da Tower Unity Cup de 2026 a Iniobong Nsima, popularmente conhecido como Etiti, da Greater Tomorrow Academy.
O técnico Paul Offor, do Akwa United, entregou o troféu de vice-campeão ao Ibiono Ibom Pro, enquanto o Comissário de Esportes, Élder Paul Bassey, entregou o troféu de campeão à Greater Tomorrow Academy para encerrar oficialmente a 2026 Tower Unity Cup.
A competição contou com jogadores consagrados que atualmente jogam na Nigéria e no exterior, bem como talentos de base promissores que usaram o torneio como plataforma para mostrar suas habilidades.
