Gana sofreu um grande golpe antes da partida de abertura da Copa do Mundo FIFA de 2026, depois que o meio-campista Thomas Partey foi impedido de entrar no Canadá.
O jogador de 32 anos perderá o primeiro jogo de Gana no Grupo L contra o Panamá, em Toronto, depois que seu pedido de visto foi recusado pelo governo canadense.
Partey, que agora joga no Villarreal CF, se declarou inocente de sete acusações de estupro e uma acusação de agressão sexual envolvendo alegações feitas por quatro mulheres entre 2020 e 2022. Ele deverá ser julgado no próximo ano.
Num comunicado, a FIFA confirmou que Partey não poderia viajar do campo de treino do Gana, em Boston, para o Canadá, depois do seu pedido de visto ter sido rejeitado.
O órgão máximo do futebol mundial disse que não participa nas decisões de imigração e que os governos anfitriões têm a palavra final sobre quem pode entrar nos seus países.
As autoridades de imigração do Canadá disseram que cada visitante é avaliado individualmente de acordo com as leis do país e que sediar a Copa do Mundo não altera as regras de imigração.
A decisão significa que Gana terá que enfrentar o Panamá sem um dos seus jogadores mais experientes. No entanto, Partey ainda poderá participar das partidas restantes da fase de grupos de Gana, que serão disputadas nos Estados Unidos.
O técnico de Gana, Carlos Queiroz, já havia defendido sua decisão de incluir Partey na seleção. Falando antes do torneio, Queiroz disse que o assunto deveria seguir seu trâmite legal e que não cabe a ele fazer um julgamento.
O segundo jogo de Gana no Grupo L será contra a Inglaterra, em Foxborough, no dia 23 de junho, antes de enfrentar a Croácia, na Filadélfia, no dia 27 de junho. Ambas as partidas serão nos Estados Unidos, o que significa que Partey ainda poderá estar disponível se for autorizado a permanecer no país.
A notícia causou uma reacção generalizada entre os adeptos do futebol ganenses, com muitos a expressarem a sua decepção nas redes sociais. O Ministro dos Desportos do Gana, Kofi Adams, descreveu a decisão como “absolutamente errada”, argumentando que o jogador foi acusado, mas não foi considerado culpado.
O caso de Partey é uma das várias questões relacionadas à imigração que surgiram durante o torneio. O atacante iraquiano Aymen Hussein teria sido interrogado durante horas em um aeroporto de Chicago antes de ser autorizado a entrar nos Estados Unidos.
Enquanto isso, o árbitro somali Omar Artan teve sua entrada negada nos Estados Unidos, apesar de possuir passaporte diplomático e visto válido. Artan, que foi nomeado Árbitro do Ano da Confederação Africana de Futebol Masculino em 2025, estava prestes a se tornar o primeiro árbitro somali a apitar uma Copa do Mundo da FIFA.
Por enquanto, Gana deve se concentrar no jogo de abertura contra o Panamá sem Partey, enquanto inicia sua busca para chegar à fase eliminatória do torneio.
