Gana garantiu uma vitória dramática por 1 a 0 sobre o Panamá graças ao gol de Caleb Yirenkyi nos acréscimos em sua primeira partida do Grupo L da Copa do Mundo FIFA de 2026.
Justamente quando o jogo parecia destinado a terminar sem gols, Yirenkyi marcou aos 95 minutos para dar aos Black Stars três pontos inestimáveis e colocá-los em segundo lugar no grupo, atrás da Inglaterra.
O gol da vitória veio após excelente trabalho de Brandon Thomas-Asante pela lateral esquerda. O atacante do Coventry City evitou um desafio do zagueiro panamenho Jose Cordoba antes de fazer um cruzamento rasteiro para a área. Yirenkyi chegou ao poste mais distante para desviar a bola para a rede vazia, provocando grandes comemorações entre os jogadores e torcedores de Gana.
A partida foi tensa e disputada, com poucas chances claras. O Panamá parecia prestes a conquistar o primeiro ponto de sua história em uma Copa do Mundo e até empurrou o goleiro Orlando Mosquera para um escanteio tardio em busca do gol da vitória.
No entanto, o Gana manteve-se firme antes de marcar o momento decisivo já nos descontos.
O técnico de Gana, Carlos Queiroz, elogiou seus jogadores após a partida, dizendo que sua equipe executou seu plano de jogo perfeitamente.
“Primeiro tivemos que sofrer, lutamos como guerreiros. Vencemos o jogo com inteligência”, disse Queiroz.
“Sabíamos que eles controlariam partes do jogo. Nossa estratégia era permanecer pacientes e aproveitar a chance quando ela surgisse.”
O ex-atacante nigeriano Efan Ekoku descreveu o gol como um dos momentos mais importantes da história recente do futebol ganense, dizendo que o Panamá ficaria arrasado ao ver um ponto valioso escapar tão tarde no jogo.
A vitória dá a Gana um grande impulso no Grupo L e cria um confronto de dar água na boca contra a líder do grupo, a Inglaterra, na terça-feira. O vencedor desse encontro garantirá uma vaga nas oitavas de final, faltando ainda um jogo da fase de grupos.
O Panamá, por sua vez, continua sem ponto na história da Copa do Mundo, depois de perder todas as quatro partidas no torneio. A equipe agora enfrentará a Croácia em um jogo obrigatório para manter vivas as esperanças de qualificação.
A vitória dramática de Gana significa que a corrida pela qualificação permanece aberta, com os Black Stars agora sonhando com uma vaga na fase eliminatória.
