O hat-trick de Lionel Messi na Copa do Mundo deveria ter sido o maior ponto de discussão da vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia, mas grande parte da conversa após a partida centrou-se em um desafio polêmico que muitos acreditam que justificava um cartão vermelho.
O jogador de 38 anos deu outra aula magistral na Copa do Mundo, marcando os três gols na abertura da campanha da Argentina na Copa do Mundo da FIFA 2026 com uma vitória convincente. O hat-trick empatou Messi com a lenda alemã Miroslav Klose com 16 gols em Copas do Mundo, o maior número da história do torneio.
No entanto, um incidente no primeiro tempo envolvendo a capitã argelina, Aissa Mandi, rapidamente se tornou um dos momentos mais debatidos do torneio até agora.
Com a Argentina vencendo por 1 a 0, Messi pareceu acertar Mandi na parte de trás da perna durante um desafio. O árbitro Szymon Marciniak marcou um livre, mas não fez mais nada, enquanto o VAR também optou por não intervir.
A decisão imediatamente gerou indignação nas redes sociais, com muitos torcedores argumentando que o desafio teria resultado em cartão vermelho se tivesse sido cometido por outro jogador.
Ex-jogadores e especialistas avaliam
O debate intensificou-se depois de várias figuras importantes do futebol criticarem publicamente a decisão.
O ex-zagueiro do Real Madrid e do Brasil, Marcelo, teria descrito o desafio como uma ofensa de cartão vermelho, sugerindo que Messi se beneficiou de seu status.
O ex-capitão egípcio, Mohamed Aboutrika, expressou esse sentimento, dizendo que o desafio merecia uma expulsão e questionando por que uma punição mais forte não foi aplicada.
Os analistas do ESPN FC Ale Moreno e Nedum Onuoha também estiveram entre aqueles que consideraram que o árbitro errou na decisão, com ambos afirmando durante a análise pós-jogo que o desafio atingiu o limite para cartão vermelho.
Enquanto isso, as redes sociais foram inundadas com reações de torcedores, ex-jogadores e especialistas debatendo se as maiores estrelas do futebol às vezes recebem um tratamento mais brando por parte dos dirigentes.
A história se repetindo?
A polêmica também reacendeu um antigo debate em torno da carreira de Messi.
Apesar de ser um dos maiores jogadores de futebol de sempre, os críticos argumentam há muito tempo que o ícone argentino beneficiou ocasionalmente de decisões de arbitragem favoráveis, especialmente nos maiores palcos do futebol.
Os torcedores do oito vezes vencedor da Bola de Ouro discordam veementemente, apontando para as inúmeras faltas e o tratamento rude que Messi sofreu ao longo de sua carreira.
De qualquer forma, o incidente na Argélia colocou mais uma vez os holofotes na consistência da arbitragem em grandes torneios.
Messi continua a reescrever a história
Perdida em meio à polêmica estava mais uma noite histórica do capitão argentino.
O hat-trick de Messi não só garantiu três pontos para o atual campeão mundial, mas também o fez igualar o recorde de Miroslav Klose de 16 gols em Copas do Mundo.
O feito acrescenta outro capítulo notável a uma carreira na Copa do Mundo que já inclui:
- Vencedor da Copa do Mundo (2022)
- Duas participações em finais de Copa do Mundo
- Vencedor da Bola de Ouro da Copa do Mundo
- O maior artilheiro de todos os tempos da Argentina
- Artilheiro de todos os tempos da Copa do Mundo
Aos 38 anos, Messi continua a atuar no maior palco do futebol.
Mas enquanto a Argentina comemorava um início perfeito de campanha na Copa do Mundo, o debate em torno de seu desafio sobre Aissa Mandi garantiu que os torcedores falassem sobre mais do que apenas os gols.
Para muitos, o hat-trick de Messi, que igualou o recorde, foi a história da noite.
Para outros, a maior questão permanece se o capitão argentino ainda deveria estar em campo para completá-lo.**
