A Croácia manteve vivas as esperanças de chegar às oitavas de final da Copa do Mundo depois da vitória por 1 a 0 sobre o Panamá, em Toronto, na terça-feira.
O reserva Ante Budimir marcou o único gol da partida aos nove minutos do segundo tempo, finalizando com calma após cruzamento rasteiro de Josip Stanisic.
A vitória deu à Croácia os primeiros pontos no Grupo L e significa que pode garantir uma vaga na fase a eliminar com a vitória sobre Gana, no sábado.
A partida foi também uma ocasião especial para o capitão croata, Luka Modrić, que disputou a sua 200ª internacionalização. O meio-campista de 40 anos ajudou a controlar o jogo antes de ser substituído no final.
O Panamá pressionou pelo empate, mas o guarda-redes croata Dominik Livaković fez várias defesas importantes para proteger a vantagem da sua equipa.
A Croácia enfrentará agora Gana na última partida decisiva da fase de grupos, enquanto o Panamá enfrentará a Inglaterra.
