O árbitro de futebol holandês Rob Dieperink morreu aos 38 anos, poucas semanas depois de ter sido retirado da lista de árbitros da Copa do Mundo FIFA de 2026.
Dieperink foi selecionado para atuar como Árbitro Assistente de Vídeo (VAR) no torneio antes de sua nomeação ser retirada em maio, após uma investigação policial no Reino Unido.
Ele foi preso em abril por uma alegação de agressão sexual envolvendo um adolescente. Após uma investigação completa, as autoridades concluíram que não havia provas suficientes para apoiar o caso e nenhuma acusação foi apresentada.
A Real Federação Holandesa de Futebol descreveu Dieperink como um árbitro respeitado e um colega dedicado, enquanto a FIFA também prestou homenagem ao árbitro e ofereceu condolências à sua família e amigos.
A causa de sua morte não foi divulgada.
Depois de ser retirado da lista de dirigentes da Copa do Mundo, Dieperink afirmou que foi acusado injustamente. Ele disse que cooperou totalmente com os investigadores e manteve as autoridades do futebol informadas durante todo o processo. Embora desapontado por perder a Copa do Mundo, ele agradeceu à Federação Holandesa de Futebol por apoiá-lo.
Dieperink tornou-se árbitro da Eredivisie em 2017 e mais tarde estabeleceu-se como um dos mais experientes árbitros de VAR da Europa. Ele também atuou como VAR no UEFA Euro 2024 e apitou em várias competições europeias importantes de clubes.
A sua morte entristeceu a comunidade do futebol, pondo fim à carreira de um árbitro que trabalhava ao mais alto nível do futebol.
