A Inglaterra enfrentará a França na repescagem do terceiro lugar da Copa do Mundo da FIFA, no sábado, em Miami, com o técnico Thomas Tuchel esperando encerrar o torneio com uma nota positiva.
Embora a partida seja pelo terceiro lugar, ela tem grande importância para a Inglaterra após a dolorosa derrota nas semifinais para a Argentina.
Tuchel foi alvo de fortes críticas após o colapso da Inglaterra contra os sul-americanos, onde perdeu a vantagem de 1 a 0 e perdeu uma vaga na final. Apesar da reacção negativa, o seleccionador alemão insistiu que não se arrepende das suas decisões tácticas e continua totalmente empenhado em liderar a Inglaterra até ao Campeonato da Europa de 2028.
A vitória sobre a França faria com que a Inglaterra registrasse seu melhor resultado na Copa do Mundo desde a vitória no torneio em 1966 e também poderia levá-la ao terceiro lugar no ranking mundial da FIFA.
No entanto, a Inglaterra enfrenta um desafio difícil frente a uma equipa francesa repleta de talentos de classe mundial, incluindo Kylian Mbappe, Michael Olise e Ousmane Dembele. A França estava entre as favoritas para vencer o torneio antes da derrota nas semifinais para a Espanha.
Espera-se que Tuchel faça várias mudanças em sua escalação inicial, com jogadores que tiveram tempo de jogo limitado provavelmente tendo uma chance. Dean Henderson pode substituir Jordan Pickford no gol, enquanto Marcus Rashford, Bukayo Saka, Noni Madueke e Eberechi Eze estão todos lutando pelas vagas iniciais.
A selecção inglesa também terá de recuperar rapidamente depois de uma meia-final exigente, com preocupações tanto a nível físico como moral.
Uma vitória sobre a França aliviaria algumas das críticas em torno de Tuchel e daria à Inglaterra um final forte em sua campanha na Copa do Mundo. Outra derrota, no entanto, deverá aumentar a pressão sobre o treinador antes do confronto de alto nível com a Espanha, em Setembro, em Wembley.
A Inglaterra perdeu duas vezes o play-off do terceiro lugar na Copa do Mundo, em 1990 e 2018, e espera evitar uma terceira derrota na luta contra a França pela medalha de bronze.
