O Brasil teve uma recuperação dramática no final do jogo para derrotar o Japão por 2 a 1 e garantir sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo FIFA de 2026.
A vitória de Gabriel Martinelli nos acréscimos selou a vitória dos pentacampeões mundiais, depois de terem perdido grande parte da partida contra um espirituoso time japonês.
Os homens de Carlo Ancelotti pareciam prestes a ter uma saída decepcionante depois que o Japão conquistou uma merecida vantagem no primeiro tempo e frustrou o Brasil por longos períodos. No entanto, uma reviravolta no segundo tempo, inspirada pelas mudanças táticas do experiente técnico italiano, manteve vivas as esperanças do Brasil de conquistar o sexto título da Copa do Mundo.
O Japão começou a partida de forma brilhante e foi recompensado pela sua abordagem agressiva no primeiro tempo. O meio-campista Kaishu Sano aproveitou um passe errado de Danilo, ultrapassou Casemiro e chutou rasteiro no canto inferior para dar ao time asiático uma vantagem merecida.
O Brasil lutou para quebrar a defesa organizada de cinco jogadores do Japão antes do intervalo, e as preocupações aumentaram entre seus torcedores à medida que os azarões continuavam a frustrá-los.
No entanto, o jogo mudou após o intervalo, quando Ancelotti apresentou Endrick e ajustou a abordagem ofensiva da sua equipa. O Brasil passou a utilizar com mais eficiência as grandes áreas e aumentou o número de cruzamentos para a grande área.
A pressão finalmente deu resultado aos 55 minutos, quando Casemiro subiu mais alto para cabecear com força um cruzamento de Gabriel no segundo poste e empatar o placar.
O gol de empate levantou o Brasil, que quase assumiu a liderança momentos depois por intermédio de Vinicius Junior. O extremo fez uma jogada individual brilhante, vencendo dois defesas antes de ver o seu remate ser desviado de forma brilhante para o poste pelo guarda-redes japonês Zion Suzuki.
Apesar do domínio do Brasil, o Japão permaneceu disciplinado e continuou a defender bravamente. O defesa Takehiro Tomiyasu fez um alívio crucial na linha do golo, enquanto a equipa japonesa ocasionalmente ameaçava no contra-ataque.
Assim como a prorrogação parecia inevitável, o Japão cometeu um erro caro nos acréscimos. Ao Tanaka perdeu a posse de bola perto da sua área, permitindo que Bruno Guimarães alimentasse rapidamente Gabriel Martinelli. O atacante do Arsenal controlou a bola com calma antes de chutar rasteiro da trave e para a rede aos 95 minutos.
O gol dramático gerou grandes comemorações entre os jogadores e torcedores brasileiros, enquanto o Japão ficou com o coração partido depois de estar tão perto de forçar a prorrogação.
O Brasil enfrentará agora a Noruega ou a Costa do Marfim nas oitavas de final, enquanto continua sua busca pelo sexto título da Copa do Mundo da FIFA.
Para o Japão, a derrota marca mais uma saída dolorosa da fase eliminatória do torneio, apesar de um desempenho impressionante. O plano táctico do treinador Hajime Moriyasu funcionou de forma brilhante durante grande parte do jogo, mas um erro tardio acabou com as esperanças de uma equipa que levou uma das maiores nações do futebol ao limite.
Mais uma vez, a experiência de Carlo Ancelotti foi decisiva, pois o Brasil sobreviveu a um grande susto para manter vivo o sonho da Copa do Mundo.
